Una combinación perfecta gracias al coraje: un miembro del personal de TVAH dona células madre sanguíneas que salvan vidas 

A principios de este año, Mayra Vélez, miembro del personal de Texas Virtual Academy at Hallsville TVAH) con sede en El Paso, Texas, hizo el regalo definitivo al donar sus células madre sanguíneas a un paciente que necesitaba un trasplante para salvar su vida. 

Mayra realizó su donación a través de NMDP (antes Be The Match), una organización sin ánimo de lucro que lleva más de 25 años salvando vidas al poner en contacto a donantes voluntarios con pacientes que luchan contra cánceres de sangre, como la leucemia y el linfoma, u otras enfermedades sanguíneas graves. Para muchos pacientes, un trasplante de células madre puede ser su única oportunidad de sobrevivir. 

El viaje de Mayra comenzó hace años, cuando era estudiante universitaria. «Recuerdo que estaba paseando por el campus y había un stand para inscribirse en el registro de donantes», cuenta. «Me dijeron que quizá nunca me llamarían, pero pensé que quizá algún día alguien podría necesitarme, así que ¿por qué no inscribirse?». 

Pasaron los años y Mayra casi había olvidado que estaba inscrita en el registro, hasta que empezó a recibir llamadas insistentes de un número desconocido. «Al principio pensé que era spam», dice riendo. «Pero un día contesté y me dijeron que era compatible». 

Poco después, el NMDP llevó a Mayra y a su hermana en avión a Seattle, Washington, donde donó sus células madre en un entorno tranquilo, similar al de una clínica. «El proceso fue más sencillo de lo que esperaba», afirmó. «Le extraen sangre de un brazo, filtran las células madre y le devuelven la sangre por el otro. Estuve allí unas cinco horas y media, ¡y después mi hermana y yo incluso fuimos a hacer turismo!». 

Antes de la donación, Mayra tomó un medicamento que ayuda al cuerpo a producir más células madre y, aunque experimentó un leve cansancio y dolores, dijo que la experiencia fue muy positiva. «El personal fue increíble. Me controlaban constantemente y me hicieron sentir muy cómoda. Incluso cuidaron de su hermana con aperitivos y apoyo durante todo el tiempo». 

Como profesora en línea a distancia, Mayra dijo que se sentía especialmente agradecida por la flexibilidad que le ofrece su puesto en TVAH. «El hecho de trabajar a distancia facilitó mucho toda la experiencia», comentó. «No tuve que preocuparme por pedir días libres adicionales ni por viajar lejos de casa para ir al trabajo mientras me recuperaba. Mi equipo me apoyó muchísimo y me animó a centrarme en mi salud. Esa es una de las cosas que más me gustan de la enseñanza en línea: puede marcar la diferencia para sus alumnos y, al mismo tiempo, tener la flexibilidad necesaria para cuidar de sí mismo y de los demás». 

Aunque Mayra no conoce la identidad del receptor, recientemente completó su seguimiento de seis meses y recibió noticias esperanzadoras: su receptor se encuentra bien. 

Para Mayra, la decisión de decir «sí» fue muy personal. «Una de mis tías tuvo cáncer», dijo. «Nunca se sabe cuándo usted o alguien a quien ama puede necesitar una ayuda como esta. Si tiene la oportunidad de ayudar, hágalo». 

Desde que compartió su experiencia, Mayra ya ha inspirado a otras personas. Su hermana se ha inscrito para ser donante y varios compañeros de trabajo también han mostrado interés. «No es tan complicado como la gente cree», añadió. «Infórmese, haga preguntas y confíe en los expertos. Podría salvar la vida de alguien». 

El coraje y la compasión de Mayra reflejan el espíritu de la comunidad TVAH, y nos recuerdan que la decisión desinteresada de una persona puede cambiar el rumbo de la vida de otra. 

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